プロテオグリカンは、コラーゲンやヒアルロン酸と同じく、真皮を構成する細胞外マトリックスの一つ。皮膚や軟骨などに分布し、スポンジのように水を保持しながら、弾力を維持する重要な働きをしています。

しかし、このプロテオグリカンは、加齢とともに減少することが知られています。年齢を重ねるにつれ、お肌のハリが失われたり関節が痛くなるのは、プロテオグリカンの減少が原因の一つなのです。

現在でもプロテオグリカンの研究は進んでおり、お肌に潤いを与えるだけでなく、お肌のターンオーバーを促進する働きなども明らかになっています。これらの働きから、最近は美容業界で注目の成分なのです。

プロテオグリカンの原料となる鮭の軟骨は、「氷頭（ひず、ひょうず）」とも呼ばれ、北海道や東北などでは、「氷頭なます」という郷土料理として親しまれています。