長白参

長白参（ちょうはくじん）とは、中国と北朝鮮の国境にそびえる長白山（ちょうはくさん）の麓で、厳しい自然環境の中、自生あるいは栽培される高麗人参（朝鮮人参）のことを指す名称です。
密生した根が畑の養分を吸い尽くすため、以後30年はその畑で長白参を育てることができなくなるほどの栄養価を持ちます。
その希少性と品質の高さから、高麗人参の中でも特に優れたブランドの一つとして知られています。

最も重要な有効成分は、「ジンセノサイド」と呼ばれる特有のサポニン群です。サポニンは植物に含まれる苦味やえぐみの成分ですが、高麗人参に含まれるジンセノサイドは、他の植物のサポニンとは異なる特殊な構造を持ち、様々な健康効果をもたらすことが研究で明らかになっています。
長白参は、このジンセノサイドの種類と含有量が豊富であることが特徴とされています。

長白参は、古くから「不老長寿の霊薬」として珍重され、その働きは多岐にわたります。主なものとして、以下のような効果が期待されています。

滋養強壮・疲労回復

体力や気力を補い、肉体的な疲労や精神的な疲労からの回復をサポートします。

免疫機能のサポート

体の防御力を高め、ウイルスや細菌に対する抵抗力を助ける働きが期待されます。

血行促進

血流を改善し、冷え性や肩こりの緩和に役立つとされています。

ストレスへの抵抗力向上

自律神経のバランスを整え、ストレスへの適応能力を高める働きがあります。

生活習慣病の予防

血糖値の安定や血中脂質の改善など、生活習慣病に関連する様々な指標への良い影響が研究されています。

美容効果

血行促進や抗酸化作用により、肌の健康をサポートします。

中国吉林省長白山脈でしか育てることのできない、
7年物の最高峰の長白参

ひと口に高麗人参といっても様々で、多くは4年で収穫されています。そうした中、私たちが選んだのは、7年もの年月をかけて育てられる長白参の根「7年根」。土の養分や一年を通した気候など、良い高麗人参が育つ条件が全て揃っている特別な地、中国吉林省長白山脈でしか育てることのできない、高麗人参の最高峰です。現地では「集安新開河辺条人参（しゅうあんしんかいこうへんじょうにんじん）」と呼ばれ、他の産地のものの10〜20倍の値がつくこともあるほどです。

丹念な手仕事で、選び、整え
「長白参」の力を守り抜く

生産者の手を離れた長白参は加工場でもたくさんの熟練した人の手を必要とします。有用成分が豊富な「ひげ根」は、長白参の本体100gから、わずか2、3gしかとれない希少なもの。その力を守りつつ磨きをかけ、人の力に活かすためには、手間がかかっても、たとえ効率が悪くても、機械任せにはできません。
乾燥の工程でも、経験を積んだ専任の担当者が一本一本の状態をチェックしながら、辛抱強く見守ります。その後は、高感度の機械にも勝る手の感覚と技術を頼りに、太さや色に問題がある部分を取り除き、さらに選りすぐります。最後の最後まで熟練の技術、勘と知識を活かし、人の力で長白参の持つ自然の力を最大限に引き出すことにより、揺るぎない品質の素材に仕上がっていくのです。