今回、私たちが化粧筆をつくるにあたって、もっとも細かく打ち合わせさせていただいたのも、“肌当たりの良さ”でした。

お客様の大切な肌に触れるものだからこそ、「どんなツールを使うのか」ということは非常に重要です。

『光対策プレミアセット』には、光対策ドレスクリーム、フェイスパウダーに加えて、『化粧筆』が同梱されていて、フェイスパウダーに付属するパフと化粧筆のどちらを使うかでお化粧の仕上がりが違ってきます。その時の肌の状態や、お化粧をどのように仕上げたいかに合わせてツールを選べる楽しさを提供したいと考えて、化粧筆の開発に至りました。

選定にあたって、まず越智製作所さんを含む10数社の筆メーカーにお声がけさせていただきました。

そして各メーカーにまったく同じ情報を提供し、出来上がった試作品を、どの会社がつくったのかを伏せた状態で、弊社の上役も含めてテストを行いました。

その結果、その場にいた全員が、越智製作所さんの筆を選んだんですよ。

え、それは知らなかった！（笑）

実はそうだったんです（笑）。ただし決め手となったのは、そのテストの結果だけではありません。

私も何度かこの製造現場に訪問させていただきましたが、道本さんをはじめ案内をしてくださるすべての担当者の方が、いつも手に筆を持ち、それを愛おしそうに触りながら、丁寧に、時に熱く筆のことを語られていて、皆さんの筆に対する情熱や愛をとても強く感じられました。それが最終的に御社と一緒にものづくりをしたいと思ったいちばんの理由です。

つまり会社として培われてきた歴史や、商品の品質はもちろんながら、もっとも共感できたのは、みなさんの“想い”の部分です。

ものづくりへの情熱や、品質にかけるプライドといった点で、私たち再春館製薬所と近いものを感じられたのが大きいですね。

ありがとうございます。技術力や品質管理の部分といった面にも、当然こだわりを持ってやっていますが、やはり一本一本の筆に思いを込めて、手づくりで仕上げていくことで、お客様に喜んでいただくのが、私たちが何より大切にしていることです。そこを理解、評価していただいたのは嬉しい限りですね。

確かに我々の業界も、時代の流れの中で、機械化する部分やAIに任せる部分などが出てきました。しかし特に毛先の様子や、実際の肌当たりなどは、機械に任せてベルトコンベアに乗せているだけでお客様の求めているものが出来上がるかというと、そういうわけにはいきません。

効率だけを追い求めず、人の手や人の目を介して、確かな品質をお届けするという点においては、再春館製薬所さんも同じ考えを持っていると、私たちも感じていました。

先ほど申し上げた通り、私たちがいちばん重要だと考えていたのは、“肌当たりの良さ”です。お顔に使っていただくものなので、万が一でも肌を傷つけてしまってはいけません。

またもうひとつこだわったのは、フェイスパウダーとの相性です。今回の商品は粒子がとても細かい「ルースパウダー」と呼ばれるもの。そのパウダーに対する粉含みの良さや、粉が筆から離れてどのように肌に付着するか、そしてそれによって艶感を引き出せるかどうか。その辺りを細かく相談させていただきました。

そういった要望をしっかりとヒアリングして、トップの形状や角度、長さ、密集度などを組み合わせて、あらゆる可能性を探りながら、お客様のオーダーを実現するのが、私たち“筆屋”の腕の見せどころであり、仕事における一番の面白さです。

特に“肌当たり”という点では柔らかさが大事であり、広い面に塗る際にはそれで問題ありません。しかし目元やチークなどのポイント部分では、毛先がフニャッと倒れてしまい、使いにくくなってしまいます。

そうですね。柔らかすぎるとクルクルと回しながら使いづらいので、ある程度の“コシ”もほしいとオーダーした記憶があります。そこを両立させるのが、私たちの願いでした。

「肌当たりをよくするために、柔らかくしたい」というのと「磨きやすいように、ある程度のコシがほしい」というのは、いわば相反する矛盾した依頼です。
しかしそういった難しいオーダーをいただくほど、私たちはやる気が出ます。なんとかして「これ、いいね！」と言ってもらいたい、という気持ちがどんどんと大きくなっていきましたね。